Elektro-optički modulator na nano razini
- Objavljeno u Znanost
Kada podaci putuju internetom, pretvaraju se iz električnih signala u svjetlo, kako bi putovali kroz svjetlovodnu mrežu.
Kako bi to bilo moguće, potrebno je da signali prolaze kroz uređaje pod nazivom elektro-optički modulatori. Ti su uređaji obično "glomazni", te se protežu na nekoliko centimetara u promjeru. Tim znanstvenika švicarskog sveučilišta ETH Zurich, ovih je dana objavio znanstveni rad u publikaciji Nature Photonics, u kojem se opisuje njihov modulator koji je 100 puta manji, te troši 100 puta manje energije od postojećih.
Znanstvenici pod vodstvom profesora fotonike i komunikacije Juerga Leutholda, napravili su uređaj od sloja zlata veličine od 150 nanometara, postavljenog na organski materijal koji mijenja svoj indeks refrakcije (loma) kada mu se doda struja.
Na taj način uspjeli su proizvesti modulator manji od 1,5 mikrometara, pretvaranjem svjetla u površinsku plazmenu rezonancu. To je uključivalo konvertiranje svjetla u električno polje, te elektrone koji se kreću metalnom trakom, a na njezinom kraju se ponovno konvertiraju u svjetlo.
"Ovo je nevjerojatno mali i jednostavni, te ujedno najjeftiniji modulator ikada proizveden", izjavio je profesor Leuthold. "Korištenjem jednog tisućitog dijela vata za konvertiranje 70 Gps u sekundi, on troši samo 1/100 energije u odnosu na današnje modele".
Za sada nije poznato kada će novi modulatori biti komercijalno dostupni.
Izvor: Nature