Patch za cijepljenje onih koji se boje igle

Velika akcija cijepljenja protiv COVID-19 koronavirusa započela je širom svijeta i mada zbog ograničenih dosad proizvedenih količina, cjepivo još dugo neće biti dostupno svakome, znanstvenici i liječnici čine sve kako bi promovirali jedini sigurni način borbe protiv najveće pandemije koja se pojavila u posljednjih stotinjak godina.

Svjesni da se mnogi ljudi ne žele cijepiti zbog straha od igle, znanstvenici sveučilišta Swansea University, razvili su patch za cijepljenje, odnosno svojevrsnu naljepnicu s mikroiglicama, koja se aplicira na kožu i unosi cjepivo u tijelo na najmanji mogući invazivni i bezbolni način.

Osim za ubrizgavanje cjepiva, taj patch ima dodatnu funkciju u praćenju njegove učinkovitosti, jer je pomoću sustava za praćenje proteinskih biomarkera u stanju otkrivati imunološki odgovor organizma osobe koja se cijepila i tako ustanoviti je li stekla otpornost na COVID-19.

Mikroiglice koje se nalaze na patchu imaju vrške debljine milijuntog dijela metra (mikrometra) te su u stanju probiti barijeru kože i dostaviti lijek u tijelo. Na sličan način funkcioniraju takozvani "flasteri" za odvikavanje od pušenja, koji pomoću mikroiglica u kožu unose nikotin.

Primarni cilj ovog istraživanja je kreirati prototip jeftinog uređaja za dostavu pametnog cjepiva sa sustavom praćenja učinkovitosti, koji će se klinički testirati u bolnici Imperial College London, no za sada nije poznato kada bi patch za cijepljenje mogao dobiti dozvolu za ulazak u tu fazu ispitivanja.