VIDEO: Novi dron je gotovo nevidljiv dok leti

Iskorištavajući osobitosti ljudskog vida, inženjeri Sveučilišta Northwestern dizajnirali su dron koji gotovo nestaje pred očima.

Godinama su istraživači pokušavali dizajnirati nevidljive dronove i robote koristeći kamuflažu, prozirne materijale ili optičke sustave koji savijaju svjetlost. No, tim sa Sveučilišta Northwestern, umjesto toga koristio je koncept nazvan "zamućenje pokreta", isti učinak koji uzrokuje da se čini kako brzo rotirajući ventilatori i propeleri nestaju.

Nazvan "Phantom Twist", dron se okreće do 25 puta u sekundi, što je prebrzo da bi ga ljudsko oko jasno vidjelo. Iako nije potpuno nevidljiv, pretvara se u mrlju koja se besprijekorno stapa s pozadinom, kao što možete vidjeti u ovom videu.

Rad bi na kraju mogao dovesti do dronova koji prate divlje životinje, istražuju okoliš i pregledavaju infrastrukturu s manje vizualnih smetnji.

Tim sa Northwesterna predstavio je rad 16. srpnja na konferenciji  Robotics: Science and Systems 2026 u Sydneyu u Australiji.

„Većina napora za skrivanje dronova usredotočuje se na to da izgledaju kao njihova okolina“, rekao je Michael Rubenstein iz Northwesterna , koji je vodio rad. „Umjesto toga, pitali smo se možemo li dizajnirati sam dron prema načinu na koji ljudi percipiraju kretanje. Ovu ideju niske vidljivosti zbog stalnog kretanja malo je ljudi istražilo.“

Dok se većina pokušaja skrivanja dronova usredotočuje na promjenu njihova izgleda, inženjeri tvrtke Northwestern umjesto toga promijenili su način na koji ih ljudi, i mnoge životinje, vide. Za razliku od tipičnog kvadkoptera s četiri odvojena rotora, Phantom Twist ima jedan motor i jedan propeler. Propeler se okreće u jednom smjeru, a ostatak drona u suprotnom smjeru.

Za dizajn drona, tim Northwesterna prvo je koristio računalni model za generiranje otprilike 20.000 konfiguracija drona sposobnih za stabilan let. Zatim su koristili umjetnu inteligenciju i optimizacijske algoritme kako bi više puta preuredili glavne komponente dronova, uključujući motor, propeler, tiskanu ploču, protuuteg i baterije.

Nakon što su odabrali obećavajuće kandidate, inženjeri su simulirali okretanje svakog drona u letu i prekrili te slike sa stotinu stvarnih pozadina. Zatim su koristili model percepcije koji aproksimira ljudski vid kako bi utvrdili koliko je svaki dizajn uočljiv.

Dizajni koji su se uklopili u okolinu dobili su niže ocjene vidljivosti. Tim je odabrao 500 dizajna s najnižim ocjenama i primijenio algoritam optimizacije, koji je više puta prilagođavao položaje komponenti kako bi dodatno smanjio te ocjene.

Rezultirajući dizajn raširio je komponente oko drona, na različitim visinama i pod različitim kutovima s puno prostora između, kako bi se spriječilo njihovo vizualno preklapanje prilikom okretanja.

Dakle, kada se sve zamuti, dron postaje poluprozirni oblak, a ne zaseban oblik, a prema metrici vidljivosti je oko 10 puta manje vizualno uočljiv od konvencionalnog kvadkoptera.