Uspješno prvotravanjsko lansiranje prema Mjesecu

NASA-ina raketa SLS (Space Launch System) lansirana je s lansirne rampe 39B u svemirskom centru Kennedy na Floridi, poslavši četiri astronauta u svemirskoj letjelici Orion na planirani probni let oko Mjeseca i natrag.

„Današnje lansiranje označava odlučujući trenutak za našu naciju i za sve koji vjeruju u istraživanje. Artemis II nastavlja viziju koju je postavio predsjednik Donald J. Trump, vraćajući čovječanstvo na Mjesec prvi put u više od 50 godina i otvarajući sljedeće poglavlje istraživanja Mjeseca nakon Apolla. Na brodu Orion su četiri izvanredna istraživača koji se pripremaju za prvi let s posadom ove rakete i svemirske letjelice, pravu probnu misiju koja će ih odvesti dalje i brže od bilo kojeg čovjeka u jednoj generaciji“, rekao je administrator NASA-e Jared Isaacman.

„Artemis II je početak nečeg većeg od bilo koje jedne misije. Označava naš povratak na Mjesec, ne samo da bismo ga posjetili, već da bismo na kraju ostali u našoj mjesečevoj bazi, i postavlja temelje za sljedeće divovske skokove.“

Uspješno lansiranje početak je otprilike 10-dnevne misije za NASA-ine astronaute Reida Wisemana, Victora Glovera, Christinu Koch i astronauta CSA-e (Kanadske svemirske agencije) Jeremyja Hansena. Kao prva misija s ljudskom posadom u okviru NASA-inog programa Artemis, među ciljevima leta bit će prvi put s posadom demonstracija sustava za održavanje života i postavljanje temelja za trajnu prisutnost na Mjesecu prije budućih misija na Mars.

Nakon što je stigao u svemir, Orion je raširio krila svojih solarnih panela, omogućujući letjelici da prima energiju sa Sunca, dok su posada i inženjeri na zemlji odmah započeli s prebacivanjem letjelice iz stanja lansiranja u stanje leta kako bi provjerili ključne sustave.

„Artemis II je probni let, a testiranje je tek započelo. Tim koji je izgradio ovo vozilo, popravio ga i pripremio za let dao je našoj posadi stroj koji im je potreban da dokažu što može“, rekao je pomoćnik administratora NASA-e Amit Kshatriya. „Tijekom sljedećih 10 dana, Reid, Victor, Christina i Jeremy će Orion testirati kako bi posade koje ih slijede mogle s povjerenjem izaći na površinu Mjeseca. Mi smo jedna misija u dugoj kampanji, a posao koji je pred nama veći je od posla koji je iza nas.“

Oko 49 minuta nakon početka probnog leta, gornji stupanj rakete SLS se aktivirao kako bi Orion postavio u eliptičnu orbitu oko Zemlje. Drugo paljenje stupnja lansiralo je Orion, koji je posada nazvala "Integrity", u visoku Zemljinu orbitu koja se proteže oko 74.000 kilometara izvan Zemlje. Nakon paljenja, Orion će se odvojiti od stupnja i letjeti samostalno.

Za nekoliko sati, prsten na gornjem stupnju rakete, koji će biti na sigurnoj udaljenosti od svemirske letjelice, rasporedit će četiri CubeSata - mala satelita argentinske Comisión Nacional de Actividades Espaciales, njemačkog Zrakoplovnog centra, Korejske uprave za zrakoplovstvo i svemir i Saudijske svemirske agencije - za provođenje znanstvenih istraživanja i tehnoloških demonstracija.

Svemirska letjelica ostat će u visokoj Zemljinoj orbiti oko jedan dan, gdje će posada provesti demonstraciju ručnog pilotiranja kako bi testirala Orionove mogućnosti upravljanja. Astronauti će, s timovima Centra za kontrolu misije u NASA-inom svemirskom centru Johnson u Houstonu, nastaviti provjeravati sustave svemirske letjelice.

Ako svi sustavi ostanu ispravni, kontrolori misije će u četvrtak, 2. travnja, dati Orionovom servisnom modulu europske proizvodnje naredbu za provođenje translunarnog injekcijskog paljenja. Ovaj potez je otprilike šestominutno paljenje kako bi se svemirska letjelica poslala na putanju koja će istovremeno nositi posadu oko Mjeseca, a istovremeno će koristiti lunarnu gravitaciju kako bi ih vratila na Zemlju.

Čitavo lansiranje i let Artemisa II možete pogledati u ovom videu.

Tijekom planiranog višesatnog preleta Mjeseca u ponedjeljak, 6. travnja, astronauti će fotografirati i pružiti opažanja Mjesečeve površine kao prvi ljudi koji će ugledati neka područja daleke strane Mjeseca.

Iako će daleka strana Mjeseca biti samo djelomično osvijetljena tijekom preleta, uvjeti bi trebali stvoriti sjene koje se protežu preko površine, poboljšavajući reljef i otkrivajući dubinu, grebene, padine i rubove kratera koje je često teško uočiti pod punim osvjetljenjem. Opažanja posade i druga znanstvena istraživanja ljudskog zdravlja tijekom misije, poput AVATAR-a, informirat će znanost tijekom budućih misija na Mjesec.

Nakon uspješnog preleta Mjeseca, astronauti će se vratiti na Zemlju i sletjeti u Tihi ocean.

Kao dio zlatnog doba inovacija i istraživanja, NASA će slati astronaute Artemis misija na sve teže misije kako bi istražili više Mjeseca radi znanstvenih otkrića, ekonomskih koristi i izgradnje temelja za prve misije s ljudskom posadom na Mars.