Spajanje živaca žabe tekućim metalom

Kada se neki živac presječe, mišići s jedne strane tog živca su odsječeni od signala mozga, te postaju trajno imobilizirani. To dovodi do atrofije, procesa u kojem živci propadaju. Kako do toga ne bi došlo, potrebno je omogućiti da se neuralni signali i dalje kreću od mozga preko mjesta na kojem je živac presječen sve dok se ne izliječi, odnosno spoji.

Znanstvenici odjela biomedicinskog inženjeringa Škole medicine na Sveučilištu Tsinghua iz Pekinga, koristili su tekući metal za povezivanja presječenih živaca žabe, te se nadaju kako su napravili veliki korak u razvoju tehnike koja će unaprijediti metode popravaka živaca i time jednog dana ukloniti nepokretnost kod ljudi.

Ovaj eksperiment, koji djeluje poput svojevrsnog "prequela" Terminatora 2, kineskim znanstvenicima je dokazao da tekući metal može poslužiti za transmisiju električnih signala preko mjesta na kojem je došlo do prekida išijatičnog živca žabe.

Nakon što su tekućim metalom premostili mjesto reza, znanstvenici su poslali puls s jedne strane živca i potom mjerili signal koji je dolazio na drugu stranu, te snimali kontrakcije, što im je dokazalo da se pulsovi mogu provoditi preko tekućeg metala.

Znanstvenici se nadaju kako će ustanoviti može li tekući metal omogućiti popravak živca, a među idejama se kao mogućnost navodi postavljanje tekućeg metala samo oko perifernog debljeg područja živca i potom dodavanje supstance koja bi bila u mogućnosti stimuliranja rasta stanica u tankim mikrokanalima.

Znanstvenici vjeruju kako bi tekući metal doista mogao odrađivati taj posao, jer ostaje u tekućem stanju na temperaturi tijela, no navode kako je potrebno provesti još mnoge testove prije nego se ova tehnika počne ispitivati na ljudima. 

Izvor: Arxiv.org