Prve slike okoliša buduće fuzijske elektrane
- Objavljeno u Znanost
Kada danas govorimo o nuklearnoj energiji i nuklearnim elektranama, obično ih doživljavamo kao izuzetno opasna mjesta koja stalno prijete katastrofama te gotovo nitko ne želi da se jedna takva izgradi u njegovom dvorištu. Međutim, u razvoju je jedan od najambicioznijih projekata čovječanstva, fuzijska energija, koja fuzijske nuklearke čini znatno manje opasnim po ljude i okoliš u odnosu na fisijske kakve se danas koriste.
Kada se mješavina deuterija i tricija, dva oblika vodika, zagrijava na temperaturama višim od temperature sunčeve jezgre, oni se stapaju kako bi stvorili helij i oslobađaju energiju koja se može iskoristiti za proizvodnju električne energije i topline. Plazma stvorena procesom zagrijavanja zadržava se pomoću jakih magneta raspoređenih u uređaj u obliku prstena koji se naziva tokamak.
Fuzija je iznimno učinkovita, stvara daleko više energije po kilogramu goriva nego što proizvede izgaranje fosilnih goriva poput ugljena, nafte ili plina. Jedan kilogram fuzijskog goriva oslobađa istu energiju kao izgaranje oko 10.000 tona ugljena.
Tvrtka Tokamak Energy, sa sjedištem u blizini Oxforda u Ujedinjenom Kraljevstvu, planira izgraditi pilot postrojenje za fuziju oko svog nadolazećeg ST-E1 tokamaka, stroja za proizvodnju toroidalnog magnetskog polja za razgraničenje plazme za koji kažu da će biti spreman za puštanje u uporabu početkom 2030-ih kako bi se demonstrirala sposobnost isporuke električne energije u mrežu, otvarajući potencijal za komercijalna postrojenja koja će se postaviti diljem svijeta.
Budući da bi postrojenja bila sigurna i bez emisija, tvrtka kaže da bi se mogla graditi blizu mjesta gdje je potrebna energija i toplina, kao što je u blizini velikih populacija i industrijskih centara.
Kako bi to ilustrirala, tvrtka je napravila i objavila prve slike okoliša budućeg fuzijskog postrojenja, za koje kaže da bi proizvelo dovoljno električne energije za napajanje 50.000 domova u 2030-im godinama, kada bi trebalo biti pokrenuto.
Slike ukazuju da će se fuzijska elektrana savršeno uklopiti u okoliš i da će se u njezinoj neposrednoj blizini nalaziti šetnice, dućani, ugostiteljski objekti i drugi sadržaji, koje biste prije očekivali u blizini nekog trgovačkog centra nego pokraj nuklearke.
"Fuzijska energija iz elektrana poput ove bit će bez emisija ugljika, sigurna, iznimno učinkovita i pokretati će se neograničenim gorivom iz morske vode", rekao je Warrick Matthews, direktor Tokamak Energyja. "Fuzijske elektrane imaju tu jedinstvenu sposobnost da podrže i održe dugoročnu, trajnu tranziciju s fosilnih goriva ,osiguravajući da buduće mreže čiste energije budu otporne, fleksibilne i sigurne za naše zajednice".