Letjelica Smile stiže na uzletište
- Objavljeno u Znanost
Nakon dvotjednog putovanja iz Nizozemske, teretni brod Maritime Nantaise Colibri koji je prevozio svemirsku letjelicu Smile pristao je u Kourouu u Francuskoj Gvajani u četvrtak, 26. veljače.
Smile (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) je zajednička misija Europske svemirske agencije (ESA) i Kineske akademije znanosti (CAS).
Smile će koristiti četiri znanstvena instrumenta kako bi proučavao kako Zemlja reagira na solarni vjetar sa Sunca. Time će Smile poboljšati naše razumijevanje solarnih oluja, geomagnetskih oluja i znanosti o svemirskom vremenu.
Smile je dio ESA-inog programa Cosmic Vision, koji prvenstveno doprinosi odgovoru na pitanje 'Kako funkcionira Sunčev sustav?'.
Smile je otputovao u europsku svemirsku luku s još jednim prijateljem na brodu, gornjim stupnjem Vega-C. Ovaj dio rakete ostat će pričvršćen za Smile do posljednjeg trenutka prije nego što ga ispusti u vrlo preciznu orbitu oko Zemlje. Vega-C je raketa s četiri stupnja u kojoj svaki stupanj troši svoje gorivo i odvaja se jedan po jedan kako bi odgurnuo Smile od Zemljine površine.
Četvrti ili 'gornji' stupanj Vega-C osigurava precizni pogon za spuštanje Smilea u nisku Zemljinu orbitu. Odatle će letjelica preuzeti kontrolu kako bi se dovela u svoju konačnu, vrlo eliptičnu, operativnu orbitu koja se proteže 121.000 km iznad Sjevernog pola kako bi prikupljala podatke, prije nego što dođe 5000 km iznad Južnog pola kako bi ih dostavila zemaljskim stanicama.