Robot za pometanje asteroida

Znanstvenici ESA-e žele analizirati slojeve prašine na malim mjesecima i asteroidima u Sunčevom sustavu. Obzirom da na tim malim svemirskim tijelima vladaju uvjeti vrlo niske gravitacije, izvođenje takvih zadaća je vrlo složeno, jer čak i najmanje bušenje može dovesti do toga da se lander odbije od površine.

Ekipa španjolskih znanstvenika i inženjera iz tvrtke Added Value Solutions (AVS), razvila je za ESA-u ovog neobičnog robota "čistača" (slika gore) koji koristi tri rotirajuće metlice, čija uloga je da pometu prašinu u kontejner za analizu. ESA kaže kako se na taj način za samo 20 sekundi može prikupiti 100 grama prašine, a stroj ima mogućnost automatskog detektiranja udaljenosti između metlica i površine kako bi se prema potrebi mogao prilagoditi terenu koji istražuje.

Znanstvenici navode da ovaj sustav djeluje vrlo obećavajuće na Zemlji, no morat će ga provjeriti u uvjetima mikrogravitacije, pa će idući mjesec biti testiran u 90 paraboličkih letova koji se izvode specijalnim zrakoplovom.

Tijekom testiranja, robot će pometati čestice prašine veličine od 0,001 mm pa sve do kamenčića promjera od 3 cm. Uzorci će potom biti analizirani, a između stanja mikrogravitacije znanstvenici će imati mogućnost prilagođavanja sustava.

Ukoliko se prototip pokaže funkcionalnim, robot bi uskoro mogao pometati neki pravi asteroid.

Izvor: ESA