Sustav za praćenje očiju napaja se treptanjem

Pomoćni uređaji koji omogućuju onima koji više ne mogu pomicati svoja tijela da upravljaju invalidskim kolicima ili komuniciraju pomicanjem očiju, funkcioniraju pomoću tehnologija praćenja pogleda, ali te tehnologije često imaju ograničenja zbog svoje veličine i težine. 

U izvještaju u časopisu Cell Reports Physical od 7. siječnja, kineski istraživači opisuju kako su razvili lagani, samostalni sustav praćenja pogleda koji koristi energiju generiranu trenjem između kapaka i očiju tijekom treptanja. 

"Razvili smo sustav za praćenje očiju s vlastitim napajanjem koji prikuplja energiju treptanja i može se koristiti za detekciju pokreta očiju s visokom preciznošću", kaže Yun-Ze Long sa Sveučilišta Qingdao u Qingdauu u Kini."Sustav radi u mraku, ne zahtijeva vanjski izvor napajanja te je lagan i udoban kao i svakodnevne naočale i kontaktne leće." 

Istraživači su nastojali poboljšati trenutne tehnologije praćenja pogleda, koje su glomazne, oslanjaju se na vanjsko napajanje, ne mogu funkcionirati u uvjetima slabog osvjetljenja i mogu uzrokovati naprezanje očiju pri duljoj upotrebi. Njihov cilj bio je stvoriti održiviju, nosiviju i korisniku prilagođeniju alternativu za pomoć osobama s oštećenjem pokretljivosti poput amiotrofične lateralne skleroze (ALS). 

Kako bi to postigli, stvorili su sustav temeljen na principima triboelektričnih nanogeneratora, koji se oslanjaju na elektrifikaciju i elektrostatsku indukciju za pretvaranje mehaničke energije u električnu energiju te mogu prikupljati energiju iz niskofrekventnih izvora poput treptanja. Njihov sustav ne samo da prikuplja dovoljno energije za vlastito napajanje, već i detektira pokrete oka od samo 2 stupnja s preciznošću od 99%. 

"Posebno nas je iznenadilo koliko je dobro sloj trenja zadržao svoj naboj u biološkom okruženju na zečjem oku", kaže Long. "Također nas je impresionirala sposobnost sustava da održi visoku točnost čak i u bučnim elektromagnetskim okruženjima." 

Istraživači kažu da otkrića pokazuju da je moguće prikupljati energiju iz suptilnih pokreta tijela. Zamišljaju budućnost u kojoj će slična tehnologija biti ugrađena ne samo u zdravstvo i primjenu virtualne stvarnosti, već i u druga područja, poput pametne vožnje i istraživanja svemira, za koja je korištenje bez ruku ključno. 

"Naš sustav pretvara nešto jednostavno poput treptaja u izvor moći i kontrole", kaže Long. "Dizajniran je da bude lagan, udoban i koristan - posebno za one koji se oslanjaju na pokrete očiju za komunikaciju ili interakciju sa svijetom. To je primjer kako tehnologija može osnažiti ljude i učiniti svakodnevni život pristupačnijim."