Potvrđeno otkriće 5000 egzoplaneta
- Objavljeno u Znanost
Potraga za planetima izvan našeg Sunčevog sustava dosegla je veliku prekretnicu. Astronomi NASA JPL-a izvještavaju o otkriću pettisućitog egzoplaneta s potencijalnih stotina milijardi samo u našoj galaksiji koje je ostalo za pronaći.
Prekretnica je pređena ovog tjedna nakon što je nova serija od 65 egzoplaneta potvrđena iz signala kandidata u podacima iz druge misije svemirskog teleskopa Kepler K2, čime je ukupno otkriveno 5.005 egzoplaneta. Među njima je i novi sustav od pet malih planeta koji kruže oko zvijezde crvenog patuljaka pod nazivom K2-384, na sličan način kao poznati sustav TRAPPIST-1. Većina ostalih novopridošlica su "super-Zemlje" i "mini-Neptuni", kao i nekoliko svjetova veličine Jupitera.
Do sada otkrivenih više od 5000 egzoplaneta može se podijeliti na trećinu koja se sastoji od plinovitih divova poput Jupitera i Saturna, ledenih divova poput Neptuna i Urana i stjenovitih super-Zemlji. Manji "zemaljski planeti", poput Zemlje i Marsa, čine samo mali dio dosad otkrivenih egzoplaneta, kao što možete vidjeti u ovom videu.
Otkako je prvi egzoplanet otkriven 1992. godine, stopa otkrića ubrzala se lansiranjem svemirskog teleskopa Kepler 2009. godine, koji je odgovoran za više od dvije trećine potvrđenih egzoplaneta. Uslijedio je teleskop TESS 2018. godine, koji je još uvijek zauzet lovom na planete.
Većina do sada otkrivenih planeta nalazi se (kozmički gledano) u "blizini", što upućuje na nesagledivu količinu svjetova koji čekaju da ih otkrijemo.
"Od 5.000 poznatih egzoplaneta, 4.900 se nalazi unutar nekoliko tisuća svjetlosnih godina od nas", rekla je Jessie Christiansen, voditeljica znanosti NASA-ine arhive egzoplaneta. "To znači da u našoj galaksiji postoji mnogo više planeta koje još nismo pronašli, čak 100 do 200 milijardi. To je zapanjujuće", navodi znanstvenica.
Nadolazeće misije, poput svemirskog teleskopa Nancy Grace Roman, doprinijet će potrazi, dok će nedavno lansirani svemirski teleskop James Webb pomoći astronomima da detaljnije okarakteriziraju poznate planete.